- W każdym miejscu w Polsce Uniwersytety Trzeciego Wieku obchodzą tę uroczystość, dlatego my również postanowiliśmy dołączyć do tego grona - powiedziała na początku spotkania Jadwiga Smołka, prezes Stowarzyszenia Biłgorajski UTW.

W swym wystąpieniu prezes przywitała wszystkich przybyłych gości. Na tegorocznych obchodach pojawiły się władze miasta i powiatu Biłgorajskiego, a wśród nich burmistrz Biłgoraja Janusz Rosłan, wicestarosta biłgorajski Stanisław Schodziński, oraz dyrektor kolegium UMCS w Biłgoraju Zygmunt Dechnik.

Podczas przygotowanych na ten dzień uroczystości przybyli mogli wysłuchać referatu na temat funkcjonowania UTW, który wygłosiła dr Zofia Zaorska. Odbył się również spektakl rozrywkowo-wokalny przygotowany przez Zespół Artystyczny Biłgorajskiego Uniwersytetu Trzeciego Wieku. Wystąpił również Zespół Śpiewaczo - Obrzędowy "Jarzębina" oraz Kapela Rzemyki z Józefowa.

Uniwersytet Trzeciego Wieku w Biłgoraju funkcjonuje już od ośmiu lat. Jednak na początku funkcjonował jako filia lubelskiego UTW. - Dopiero dwa lata temu, w 2008 roku podjęliśmy działania ku temu, by był on samodzielnym uniwersytetem - informuje Jadwiga Smołka, prezes stowarzyszenia.

Uniwersytet posiada osobowość prawną, może działać i podejmować samodzielne zadania. Jego siedziba mieści się w kolegium UMCS w Biłgoraju. Obecnie UTW ma około 50 członków, którzy dwa razy w miesiącu uczestniczą w wykładach i zajęciach. UTW organizuje również wycieczki, zabawy, oraz spotkania okolicznościowe. - Celem uniwersytetu przede wszystkim jest pomoc ludziom starszym, pomoc w sensie darowania im czasu. Są to ludzie na emeryturze, którzy poprzez wspólne spotkania integrują się, mają wspólne zainteresowania, oraz możliwość wykazania się w różnych kołach zainteresowań Jedna z naszych pań wydała nawet tomik poezji - dodaje prezes Smołka.

Słuchacze UTW pochodzą nie tylko z Biłgoraja, ale i z okolicznych wiosek. Uniwersytet cieszy się dużym zainteresowaniem, z roku na rok zwiększa się liczba słuchaczy.

UTW w Polsce powstał dzięki kontaktom naukowym profesor Haliny Szwarc z profesorem Pierrem Vellasem. Wówczas Uniwersytet nosił nazwę Studium III Wieku. Jego pierwsza inauguracja roku akademickiego odbyła się 12 listopada 1975 roku.